2013年4月10日 星期三

天文新發現 木衛二星上有海洋

作者: 劉運 | 台灣醒報 – 2013年3月29日 下午4:05

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天文新發現 木衛二星上有海洋


【台灣醒報記者劉運綜合報導】地球不再是太陽系唯一有海洋的星球!美國天文學家最近發現,木星的衛星「木衛二」上覆蓋著深達160公里的海洋。科學家更推測,木衛二的海水中含有鹽份及有機化合物,因此極可能蘊藏生命。天文學家布朗表示:「如果在那裡撒網打撈,我確定你一定會撈出某種東西。」

天文學家最近發現,木星的衛星,如月亮般大小的木衛二,上面有海洋,且水深可能達160公里,海洋的表層是覆蓋著15公里厚的冰,溫度在零下134度C左右。美國夏威夷凱克天文台的科學家發現,木衛二上含有促成生命的關鍵成份,亦即鹽及有機物質,所以木衛二的水中可能藏有生命。

科學家指出,星球與星球之間的引力,導致木衛二的內部產生熱能,促使木衛二上的冰融化成水,而且水溫可能是溫的。凱克天文台的科學家布朗長期觀察木衛二的大氣、地表是否有鹽的成份,結果發現,木衛二的地表不僅有硫酸鎂,海水可能也含有氯化鈉,也就是一般的鹽。

天文學家還發現,覆蓋在海水最上層的冰有許多的裂口,讓海水中的物質能夠噴出,而地表的物質也可以藉此進入水中。木衛二的地表布滿隕石撞擊的坑洞,而隕石上通常挾帶有機、含碳的化合物。布朗表示:「我不是生物學家,但我知道,如果你下去打撈,一定可以撈出意想不到的東西。」

圖說:天文學家發現,木星的衛星「木衛二」上有海洋。(Photo by FlyingSinger in Flickr)

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